Los organizadores han destacado que se trata de la primera misión científica española que contribuye a la investigación de un futuro viaje tripulado a Marte. Los promotores de esta iniciativa son Mars Society Spain y el Laboratorio para la Experimentación en Espacio y Microgravedad (LEEM) que han elegido a Los Monegros y en concreto el entorno de Jubierre, situado en el término de Castejón de Monegros, por su similitud con el desierto de Utah (Estados Unidos), donde tendrá lugar la siguiente fase de simulación el próximo año, según ha informado esta mañana el director de la misión, Juan Antonio Fernández, quien ha agradecido “el apoyo de las instituciones y la excelente acogida del territorio” hacia esta iniciativa, “aunque todavía es pronto para aventurar si Jubierre podría continuar siendo sede de más investigaciones en esta línea en un futuro”. En total, 30 personas o “simunautas” entre profesionales y voluntarios testarán en Los Monegros diferentes experimentos durante las próximas cuatro jornadas en Jubierre. 

La misión científica cuenta con el apoyo y la colaboración de la Comarca de Los Monegros, cuyo presidente Ildefonso Salillas, ha destacado que “nos alegramos que hayan elegido Jubierre como escenario para esta misión científica, porque esto también supone un reconocimiento a la labor de puesta en valor y promoción de este paraje monegrino, que desde esta institución se ha impulsado y trabajado durante muchos años. De hecho este paisaje es el soporte de la imagen de nuestra promoción turística, a través del conocido Tozal de la Cobeta”. Salillas ha recordado otras iniciativas emprendidas por la Comarca como la señalización de rutas turísticas por Jubierre o el apoyo a otras investigaciones que han dado a conocer la singularidad e importancia de este entorno natural. El presidente ha subrayado el apoyo de la Comarca al mantenimiento del patrimonio cultural y natural monegrino y a su difusión y promoción, “que está consiguiendo sus frutos, puesto que cada vez son más las entidades y particulares que se interesan por nuestra comarca como escenario para llevar a cabo iniciativas científicas, como ésta, y también culturales y artísticas, o grabación de películas y spots, lo que se traduce en una contribución al desarrollo de nuestra comarca y nos indica que estamos trabajando en la dirección correcta”. 

La iniciativa también cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de Castejón de Monegros, municipio en el que se ubica Jubierre, cuya alcaldesa Ana Puey ha destacado hoy en la presentación que es un orgullo vincular este territorio a la ciencia y que Jubierre sea escenario de una misión de estas características”. Participa asimismo en la misión, la asociación Proyecto Monegros, que realizará un estudio biogeoquímico, y se completará con otros experimentos como la prueba de un vehículo explorador robotizado auxiliar del astronauta en sus labores de campo, por parte de la Universidad de Sevilla. Se testará además el rendimiento cognitivo del astronauta sometido a diferentes niveles de presión y estrés, un experimento del aragonés Jonatan Peris, cuyo trabajo ha sido seleccionado para simular el primer viaje tripulado a Marte.